Natalka Lyaturińska

Wczesnym rankiem 24 lutego miałam zamiar wejść na antenę, ponieważ pracowałam jako prezenterka telewizyjna dla kijowskiego kanału telewizyjnego. Ale mój mąż mnie powstrzymał. Mamy w domu dwoje dzieci - dziesięcioletnie i trzyletnie. Były przerażone. Musiałam je ratować. Przyjaciele z Polski natychmiast zaoferowali nam schronienie. Pojechaliśmy. Pierwsze miesiące wojny spędziliśmy w okolicach Brzeska - mieszkaliśmy w małej wiosce Buczków.

Interesowały mnie historie uchodźców. Dużo czytałem o różnych krajach, które udzielały azylu. W ten sposób dowiedziałem się o programie humanitarnym dla Ukraińców, który został zorganizowany w Stanach Zjednoczonych. To był początek udziału mojej rodziny w programie Uniting for Ukraine.

To jest schronienie na dwa lata. Możemy pracować, nasze dzieci mogą chodzić do szkoły, przedszkola i otrzymywać państwowe ubezpieczenie zdrowotne. Przede wszystkim jednak trzeba znaleźć sponsora - darczyńcę. Jest to osoba, rodzina lub organizacja pozarządowa, która zobowiązuje się pomóc w adaptacji w Stanach Zjednoczonych, pomagając w sporządzaniu dokumentów, szukaniu mieszkania i zapisywaniu dzieci do szkół i przedszkoli. Według najnowszych danych US Citizenship and Immigration Services, w ramach programu do Ameryki przyjechało 130 000 Ukraińców.

Teraz mieszkamy w Minneapolis, największym mieście w Minnesocie, mieście z surowymi zimami i gorącymi latami. Jak dla mnie, klimat jest bardzo podobny do ukraińskiego. Z wyjątkiem tego, że zimą jest więcej śniegu, a temperatura częściej wynosi minus 20. Minneapolis ma dobrą opiekę zdrowotną, dobre szkoły i bardzo rozwinięte życie kulturalne. Jest to trzeci największy rynek teatralny w USA po Nowym Jorku i Chicago.

Podobnie jak w całych Stanach Zjednoczonych, transport publiczny jest tu słabo rozwinięty: drogi latem stale zamknięte z powodu remontów (miejscowi żartują, że mamy cztery pory roku - jesień, zimę, wiosnę i naprawy), długie zimy i duże odległości.

Tak więc, jeśli jesteś zainteresowany tym programem i chcesz spróbować życia w USA, podzielę się swoim doświadczeniem jako uczestnik U4U.

1. Dla kogo ten program

Przeczytaj wszystkie jego warunki. Uczestnictwo w programie trwa 2 lat.a Nie jest to zielona karta, status uchodźcy ani zezwolenie na pobyt w Stanach Zjednoczonych. Nie możesz ubiegać się o azyl polityczny z U4U, ponieważ nie byłeś prześladowany na Ukrainie z powodów politycznych, religijnych lub seksualnych. Uciekasz przed wojną. Masz szansę na pozostanie w USA w przyszłości, ale na razie jest to skomplikowana kwestia.

Kolejną kwestią, na którą warto zwrócić uwagę, jest to, gdzie byłeś w dniu 11 lutego 2022 roku. Zgodnie z warunkami programu, w tym czasie należało mieszkać na Ukrainie i posiadać ukraińskie obywatelstwo. Amerykańscy urzędnicy imigracyjni są teraz bardziej skrupulatni, ponieważ wielu z tych, którzy przybyli do U4U, tak naprawdę nie uciekało przed wojną, ale po prostu wykorzystało sytuację. Są to obywatele Ukrainy, którzy mieszkają poza ojczyzną od 3-5 lat lub dłużej, lub obcokrajowcy, którzy próbowali dostać się do Stanów Zjednoczonych jako partnerzy obywateli Ukrainy. Zdarzają się przypadki, gdy ludzie są zawracani na lotnisku, ponieważ nie spełniają warunków programu.

2. Ile to kosztuje?

Program jest bezpłatny. Sponsorzy nie pobierają opłat za wypełnienie dokumentów. A jeśli to robią, są oszustami. Albo jeśli mówią ci: wypełnię wszystko za ciebie za darmo, a potem przyjdzie kod i będziesz musiał zapłacić. Jeśli Twój sponsor złoży dla Ciebie specjalny formularz I-134A i zostanie on zatwierdzony przez US Citizenship and Immigration Service, otrzymasz list pocztą z dalszymi instrukcjami. Następnie należy wypełnić swoją część wniosku.

3. Uważaj na terminy

Po otrzymaniu zezwolenia na podróż masz 90 dni na wjazd do Stanów Zjednoczonych. Nie należy jednak czekać do ostatniej chwili. Zdarzało się, że ludzie wykupili lot w 85. dniu po otrzymaniu zezwolenia na wjazd i został on anulowany. Może to być jeden przypadek na dziesięć, ale ryzyko istnieje.

4. Znaleźć darczyńcę

Poszukiwanie osoby, która nas zaprosi, poręczy za nas i zobowiąże się do opieki nad nami jest najtrudniejsze. Odradzam szukanie darczyńców w grupach na Facebooku. Ostatnio pojawiło się tam wiele toksycznych komentarzy i mało porad. Dlatego poszukaj konkretnego miejsca wUSA: wybierz stan, do którego planujesz wyjechać, spróbuj znaleźć tam lokalne grupy w mediach społecznościowych, kościoły i organizacje pozarządowe. Napisz do nich, opowiedz o sobie i swojej historii. Im więcej informacji podasz, tym większe prawdopodobieństwo, że znajdziesz darczyńców.

Spróbuj zarejestrować się online na Welcome US. Teraz jest to trudne, ponieważ organizacja, która uruchomiła tę platformę, otwiera możliwość rejestracji tylko jeden dzień w miesiącu. Ale to właśnie dzięki Welcome US znalazłam opiekunów dla mojej rodziny.

Program sponsoringu w miejscu pracy organizacji został uruchomiony jako Alight. Pracodawca może działać jako sponsor. Przestudiuj wszystkie szczegóły i niuanse, ponieważ wiele osób było rozczarowanych nowym pracodawcą po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych - bywało, że chcieli dostać się do hollywoodzkich filmów, ale rzeczywistość była zupełnie inna niż piękne marzenia.

5. Co należy do obowiązków darczyńcy 

Kiedy darczyńca wypełnia kwestionariusz, musi napisać, jakiego rodzaju pomocy jest gotów udzielić i ile pieniędzy wydać. Nikt jednak nie zobowiązuje go do tego. Jest to wyłącznie pragnienie i możliwości strony przyjmującej. Dlatego lepiej jest omówić poziom pomocy, jaką sponsor jest skłonny zapewnić i czego oczekujesz - nawet jeśli jest to krewny lub bliski przyjaciel.

6. Ile zabrać pieniędzy 

Na podstawie rozmów z innymi Ukraińcami, którzy przyjechali w ramach U4U, mogę powiedzieć, że minimalna kwota, jaką należy ze sobą zabrać, to 10 000 USD dla trzyosobowej rodziny. Główne wydatki to wynajem domu i zakup samochodu. W Minneapolis wynajem małego domu zaczyna się od 1 800 USD, a używany samochód można kupić średnio za 3 500 USD.

7. Jak przygotować dokumenty

Na lotnisku otrzymasz formularz I-94. Przeczytaj uważnie ten dokument: upewnij się, że Twoje dane są poprawne i że otrzymałeś hasło na czas swojego pobytu. Jeśli później znajdziesz jakieś błędy, będziesz musiał udać się na lotnisko, gdzie otrzymałeś formularz i wszystko poprawić.

Następnie należy uzyskać numer SSN (podobny do naszego kodu identyfikacyjnego), pozwolenie na pracę, ubezpieczenie zdrowotne, otworzyć konto bankowe, ubiegać się o kartki żywnościowe (pieniądze na żywność) i uzyskać prawo jazdy (zdać egzamin teoretyczny i praktyczny). Organizacje religijne, ośrodki dla uchodźców lub ośrodki ukraińskie są w tym bardzo pomocne. Na przykład w Minneapolis są to Ukraińsko-Amerykańskie Centrum Społeczności oraz International Institute of Minnesota.

Wciąż można brać udział w programie Program Match Grant. Jest to federalny program wsparcia dla uchodźców, o który można ubiegać się w ciągu pierwszych 30 dni od przyjazdu. Jeśli spełnisz wymagania, otrzymasz sześciomiesięczną pomoc w opłaceniu czynszu, rachunków za gaz i prąd, gotówkę (200 USD na osobę dorosłą i 40 USD na dziecko miesięcznie) oraz pieniądze na benzynę (45 USD na kierowcę). Celem programu jest pomoc w stanięciu na nogi. Podczas gdy darczyńcy opłacają rachunki, ty musisz znaleźć pracę. Gdy tylko zaczniesz pracować, rząd przestaje wypłacać gotówkę i obcina lub nawet zabiera pieniądze na żywność (bony żywnościowe).

Wśród programów pomocowych dodałbym WIC. Jest on dostępny dla kobiet w ciąży i matek z dziećmi poniżej 5 roku życia. Co miesiąc otrzymujesz określoną kwotę pieniędzy na zdrową żywność (owoce, warzywa, niskotłuszczowe mleko, jajka)

W sumie załatwienie formalności zajęło nam około dwóch miesięcy. Dopiero po otrzymaniu SSN i pozwolenia na pracę można szukać zatrudnienia. Chociaż rząd USA zezwolił Ukraińcom na pracę z formularzem I-94 zaraz po wyjściu z samolotu, pracodawcy są dość ostrożni: proszą o niezbędne dokumenty i dopiero wtedy zatrudniają.   

8. Szkoły i przedszkola

Zanim wybierzesz miejsce zamieszkania, sprawdź ranking szkół w Twojej okolicy. W Ameryce istnieje również system szkół Magnet. Placówki te koncentrują się na określonych obszarach, takich jak sztuka, języki i przywództwo, a także programy naukowe, technologiczne, inżynieryjne i matematyczne(STEM lub STEAM). Nie ma znaczenia, czy mieszkasz w pobliżu szkoły, czy nie. Dziecko jest dowożone na lekcje i z powrotem autobusem. Moja najstarsza córka ukończyła 5 klasę w takiej szkole, gdzie uczono w systemi Montessori.

Jest to trudniejsze w przypadku dzieci poniżej 4 roku życia. Przedszkola są drogie. W Minneapolis średni koszt to 300 dolarów tygodniowo. Przedszkola są czynne od 6-7 rano do 5-6 po południu. Można jednak umówić się na pół dnia lub nq określone dni. Było to dla mnie zaskoczenie, że przedszkola mają również wakacje letnie lub pracują według różnego harmonogramu.

Dlatego rodzice przygotowują się do lata już w styczniu, rezerwując miejsca na obozach letnich. Obóz dla dziecka w wieku przedszkolnym trwa 4 dni po 3-4 godziny. Najtańszy kosztuje od 70 dolarów za tydzień. Można również znaleźć darmowe obozy biblijne.

9. Służba zdrowia

Na początku zaopatrz się w leki i bądź cierpliwy, ponieważ będziesz musiał poczekać na ubezpieczenie zdrowotne. My otrzymaliśmy je dopiero dwa miesiące po przyjeździe. Byłam jednak spokojna, ponieważ zabrałam ze sobą cztery małe opakowania leków, których dzieci najczęściej potrzebują: na gorączkę, kaszel, gardło, alergie, zatrucia i tak dalej. Chociaż leki te można kupić w sieciach supermarketów, takich jak Walmart czy Target w Stanach Zjednoczonych, na początku nie miałam samochodu, więc chciałem mieć pod ręką takie, które znałam

Po otrzymaniu ubezpieczenia zdrowotnego zostaliśmy zaproszeni do szpitala dla uchodźców na badania kontrolne. Zrobiono nam badania krwi na gruźlicę i sprawdzono nasze szczepienia. Zgodnie z programem należy zaszczepić się przeciwko odrze, polio i COVID-19. Jeśli trzeba będzie zaktualizować szczepienia, zostanie to zrobione w szpitalu i jest objęte ubezpieczeniem.

10. Jak nauczyć się angielskiego 

Angielski jest niewątpliwie potrzebny. Dlatego lepiej zacząć się go uczyć, oglądać filmy w nim, czytać książki i zainstalować DuoLingo lub inne podobne aplikacje. Ale jeśli nie uczyłeś się języka lub twój poziom jest niski, nie ma problemu. Istnieje wiele bezpłatnych kursów dla uchodźców w USA. Określą one Twój poziom wiedzy i będziesz mógł uczęszczać na zajęcia w dogodnym dla siebie czasie. Istnieją zajęcia twarzą w twarz i online. Głównym celem takich zajęć jest nauka mówienia. Nawet jeśli twoje zdania nie są poprawne gramatycznie, ale potrafisz wyrazić swoją opinię, to już jest duży postęp. Tak wyjaśniła mi to moja nauczycielka Liz, Somalijka, która mieszka w USA od ponad dekady i sama była uchodźczynią.